Från centrala Göteborg till Ringön är det bara typ en kvarts promenad. Ett betydligt större steg var bytet från bankvalv till en nedlagd textilfabrik - men Christer och Anna-Maria tvekade aldrig ett ögonblick. Nu driver dom förändring och innovation i en lokal där de själva har total kontroll. - Många upplever Ringön som lite ruffigt. Vi tycker tvärtom och trivs utmärkt, säger duon bakom bolaget &Friends.
I den svenska kriminalhistorien är hörnet av Östra och Södra Hamngatorna en klassisk plats, där Clark Olofsson 1976 genomförde ett spektakulärt bankrån mot Handelsbanken. Drygt fyrtio år senare startade Christer Hedberg och Anna-Maria Ölander sina drömmars bolag - med kontor i den gamla bankens fönsterlösa valv.
Idag är mörkret bytt till imponerande takhöjd och fritt flöde av dagsljus, som hyresgäster hos Castellum på Ringön. Lokalen på Manufakturgatan blev tillgänglig då A-Industri gick i konkurs och slutade tillverka kläder.
- Christer och Anna-Maria blev stormförtjusta direkt och det tog inte många minuter innan vi var överens, minns Ulrika Johannesson, kommersiell förvaltare med flera intressanta hyresgäster på Ringön som gått från uträknat industriområde till kreativt kokande nav för bolag bortom det konventionella.
De båda kreatörerna hade varit på lokalspaning i området vid ett tidigare tillfälle, dock utan att hitta något som ”funkade strukturellt”. Nu har &Friends tillbringat snart ett halvår i sina lokaler, som inte bär några spår av traditionell kontorsinredning. Christer och Anna-Maria hyrde i befintligt skick och har fått härja fritt och själva designat en helhetsupplevelse.
- Det lyxiga här är att vi har full kontroll över miljön, musiken, maten och allt annat som är viktigt när vi hjälper våra uppdragsgivare, säger Anna-Maria.
Fröet till &Friends såddes då deras vägar korsades på reklambyrån Stendahls, där en gemensam känsla ledde vidare till den affärsidé som idag omsätter närmare tre miljoner.
- Vi utgick från talesättet att tid är pengar, men otroligt mycket tid bara babblas bort i ändlösa möten. Vi ville hitta ett sätt att nå kreativ höjd mycket snabbare, säger Anna-Maria.
Det första man ser på bolagets hemsida är en rubrik som lyder ”Vi faciliterar innovation”.
- Det handlar om ett smartare och mer engagerat sätt att arbeta och utvecklas tillsammans, förklarar Christer. Vi skapar energigivande möten mellan människor som resulterar i kreativa lösningar och innovativ kultur. Eller mer kortfattat: vi hjälper dig att upptäcka din nästa stora idé och hur du kan realisera den.
Bland kunder som anlitat &Friends i sin utveckling finns flera tunga namn, som exempelvis Volvo Cars Sverige, Göteborgsoperan, yrkesutbildningen YRGO, cykelmärket Scott, Göteborg Energi, Luleå kommun och Göteborgs Symfoniker.
- Vi gillar metoder för samarbete, helst väldigt enkla. Därför har vi sett till att det finns whiteboards överallt i lokalen. Det ska alltid vara inom armlängds avstånd för att fånga idéerna, säger Anna-Maria och pekar runt i de dynamiska lokalerna.
Totalt är lokalerna på cirka 300 kvadratmeter. Vid sidan av det största rummet finns flera nybyggda utrymmen fulla av top of the line-teknik för att producera poddar, spela in, filma, intervjua och så vidare.
- Under pandemin uppstod plötsligt en stor efterfrågan på digital kompetens, där vi kunde erbjuda lösningar. Sedan dess har vi fortsatt utvecklas i takt med ny teknik som AI fört med sig. Vi har gjort flera chatbotar, bland annat en för att göra barn nyfikna på klassisk musik på uppdrag av Göteborgsoperan.
Och allt detta från en gammal klädfabrik…
- Det är många som har förutfattade meningar om Ringön men vi tycker bara det är skitcoolt att jobba här. Hela miljön är så annorlunda och vi hoppas att fler kreatörer hittar hit.
